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    郑知府派人去调查何家，却惊闻一件事。

    家主何义坚失踪了，最后一次看到他，是在张巧丫被杀之前的一天。

    等到官府前往何家，何家人已经有四天没见过他了。

    何义坚去哪里了？

    黄履庄客居何家，他说何义坚是去找人解读一份八卦图。这张图就是何义坚请他来湖南作客的原因。

    之前，何义坚购入一只精妙机关盒，是请来最擅长机械的黄履庄破解。解开之后，发现其中藏了八卦图。

    问题在于官府没能找到这只盒子，也没能找到八卦图。何家其他人都表示不知情，从来没听何义坚提过。

    与此同时，官府在黄履庄借住的院子土地里挖出一把带血的刀具。这刀具与张巧丫身上的伤口吻合。

    这让黄履庄成了头号嫌犯，那么他有作案时间吗？

    何家门房说，宵禁刚刚结束即寅卯相交，黄履庄就出了门，再回来就是正午时分。

    当时门房没觉得奇怪，因为老爷的这位朋友借住何家两个月，隔三差五早起出门逛街。

    这时段足够从常德府到良善村步行来来回回几次。

    也就是说黄履庄有作案时间，但他拒不承认，只说那天就是出门闲逛，在郊外欣赏了风景。

    但没有人证，他习惯独自往来，没有人能为他做不在场证明。

    一种犯罪推论被提出。

    黄履庄可能搞发明走火入魔，他杀了张巧丫，试图夺取活人心脏给人偶按上。

    前几天早上出门是为踩点，这个计划被何义坚提前得知。

    黄一不做二不休先把朋友给杀了，抛尸在其他地方，还编造了何义坚失踪的借口。

    何义坚被害后一天，张巧丫被残忍杀害。

    张巧丫的死亡时间是清晨时间段，夫家说张巧丫每天清晨卯时三刻左右会去河边洗衣服。

    谋杀案当天良善村一带雾气很重，让官府怀疑凶手特意选择此日下手，便于掩人耳目。

    作案动机、作案时间、作案工具，黄履庄都有了。

    郑知府紧跟京城的风向，获知去年有关解剖术的那场争论，他去翻了相关尸检论著。

    对于那把刀具做了更仔细的研究，没有只因为刀具埋在黄履庄住的院子就认定是他埋的。进一步勘察却得出能让黄履庄定死罪的证据，刀上都是他的指纹。

    如此一来，黄履庄一直不认罪也没用了，直接被收押进死牢内。

    这种大案要上报刑部，知府判了犯人死罪，也不能将其立即处死。一般死刑都是在秋后执行，是必须得到刑部的批复。

    张巧丫的案件发生在六月末，抓捕黄履庄在七月初。

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