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弟相称。刘婆子号陈大，姜漫号陈二。

    对外说是在北边投亲，亲戚死了，无以为生，只得回到南边老家去。

    她们在通州坐船，正逢北风，船一路顺风而下，一日便到了兖州，夜里船靠岸，要好几个时辰才开，船上好些人上岸去找乐子。

    他们既扮作没什么钱的普通人，住的自然也好不到哪里去。船舱里暗沉沉的，一屋子气味，什么样的都有。

    刘婆子有些心疼姜漫。

    他们混在这群人里虽然不起眼，但是也太吃苦了。

    “至少应该是单独的船舱。这一大群人睡通铺，男男女女的，太委屈你了。”

    姜漫跟她缩在无人的角落，离其他人有些距离，说起话来也不怕人听见。

    她道：“通州离京城还近，上边富家子弟众多，多是三月下江南去的。他们家世不一般，眼力自然也不差。我们虽然尽可能扮得寻常，还是要小心一些。若有心人起疑，传到京城，这一路上提心吊胆就白费了。”

    她拍了拍刘婆子的背，从包裹里拿出在通州采买的吃食，都是些普通的市井东西，填饱肚子而已。

    “吃吧，吃完就睡，还要等到天亮船才动，昨晚一夜没睡了。”

    从他们这里，能听见上头笙歌燕舞，可以想见是怎么一副景象。

    两人跟船舱里其他人一样，填饱肚子，依偎在一起，靠着睡了。刘婆子睡在外头，自然也保持着警惕，期间有小偷靠近，被她猛地睁开眼睛吓到，若无其事地走了。

    底层就是这样。

    没办法的。

    她听了一会儿姜漫安静的呼吸声，也眯上了眼睛。

    *

    京城里。

    陈公公白日里到萧府宣旨，皇帝给萧随封了个巡抚的官，命他即日便启程赶往南方平叛。

    这伙反贼自称青莲教，前朝时候清缴了，几乎绞杀殆尽，本朝又断断续续起来。之前是小小闹事，当地官员压下去也就罢了，这次竟然传到京城，看来事情有些棘手。

    萧随这几年爬得很快，城府深，有谋算，派他去，再合适不过。

    萧老太爷摸着胡子也欣慰。萧随在京城里，人心朝堂，一帆风顺，从没有受点儿什么挫折。

    年轻人，不受挫折，不行。

    他拍了拍萧随肩膀：“如今朝堂，你要再进一步，不容易。顶上的都是老狐狸，虎视眈眈盯着，我给你铺路，到这一步也快到顶了。”

    他其实是有些意外的：“陛下让你去，是恩赐，快些去准备罢。”

    萧随从接到圣旨，眸色便有些深沉。

    听了老太爷的话，他突然道：“你有没有觉得，我们这位陛下，跟七皇子，有时候挺像的。”

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