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    除了不安，楚德更深切地体会到了一言难尽的耻辱：从来都是他把别人当作策略和工具，却没想到他竟然也有被同谋者献祭的一天。

    不对——楚德转念一想——他不是从未构想过这种可能性，也很清楚别人是怎么看待他的。只是楚德过于自信，又一厢情愿地认为只要权力的膨胀快于结怨的速度，就不会有谁敢算计到自己头上。

    现在亦是如此。

    要逃很容易，只是得赶在旁人起杀心之前。

    楚德深谙与自己合作的那群显贵的作风：他们说话拐弯抹角，生活中尽是恼人的繁文缛节，但只要明确了利弊取舍，下定决心把所有罪行栽赃给某个倒霉鬼，他们是不会因优柔寡断留下后患的。

    但真的要逃吗？楚德还是犹豫了。

    他一边怀揣着“总有办法脱困”的侥幸心理，一边也实在放不下已经拥有的东西：好不容易才摆脱“贱民”生活的阴影，一步步爬上赏金猎人协会会长的位置，通过莫吉斯总督短暂地触碰到权力的光环……

    最碍眼的人和陈旧的罪证已经消失，更显赫的名声、更接近城邦统治阶级的地位就在眼前。于玛伦利加苦心经营数年间积攒的一切，又怎能随便放弃？

    是的，楚德承认是自己的贪婪令他无法离开。要让楚德狠下心逃离玛伦利加，除非横亘在他面前的是危及性命的灭顶之灾。

    这令他想起已经销声匿迹的路易斯·科马克，他的前辈兼单方面的“政敌”。路易斯的逃离也是因为失去了退路和归处，这与楚德当下的困境构成了相当讽刺的对照。

    楚德不禁想象，那个男人在倾盆大雨中重获自由时，他的双眼究竟看到了什么。

    作者有话要说：　　Voodoo Kingdom  SOUL'd OUT

    ☆、第七十一章 北风

    建立玛伦利加的先人们不仅带来了旧帝国的财富，也继承了北方的部分军事传统。虽然漫长的和平使这座城市受到过多的“溺爱”，尚武情结与危机感在海风中消磨殆尽，但那些城防工事还是作为旧帝国的遗产保留了下来。

    只是荒废许久的“帝国遗产”着实太过陈旧，用于治安的守备军也缺少与外敌对抗的战斗力。库尔曼人带着攻城塔与火炮兵临玛伦利加城下时，多数人都预见到这将是一场惨烈的溃败。

    ——银湾塔杂记·最后的守备军

    几位贵族和商人秘密找上了吕西安。他们神情严肃，不知比审判路易斯时看着正经了多少：“吕西安将军，我们必须向您告发玛伦利加的变节者。”

    跟在总督秘书身边的守卫递来一封已经拆开的信件，里面竟交代着让路易斯·科马克