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当然，我也无法理解你们。”

    萨缪尔观察着海格的表情，唯恐他因世界蛇的回答陷入信仰崩塌的漩涡。

    但海格表现得分外冷静：“可你正在与我们对话。”

    “对话不意味着理解，孩子。我只是有问必答，不会撒谎或隐瞒。”世界蛇的语速慢得像位沉湎于回忆的老者。“你们是否出现、何时出现，如何处置这个被称作‘圣器’的传声筒也与我无关。反正，都一样。”

    作者有话要说：　　secration / Echo of the Past  Marvin Kopp

    ☆、第四十八章 世界蛇

    神职者自己是否相信神祇的存在？放到过去，这是个不容许讨论的、堪称大逆不道的问题。神就是神，信徒的虔诚则是神的食粮，也是祂降福人世的前提。

    灾变催生了虔诚，也在最后改变了人们（包括神职者）对宗教的看法。因此，教团分崩离析之时，神职人员很快就接受了现实。一部分教士和教警虽放弃了过去的身份，却依旧自愿保护教团留下的知识与资产，反倒是剩下的信徒失去了精神支柱，陷入长久的苦闷。

    以神之名从人那里获得的力量，并不总能以美好的方式反馈到人身上。

    ——银湾塔杂记·教团兴衰

    世界之蛇说，它没有意识和情感，除那段化作实体的蛇骨外甚至没有躯壳，壁画上所绘的巨蛇也只是一种意象。

    它的存在只有一个目的：“观察”。

    “人们无法听到我的声音，我也从不言语，从不显形。”它的声音不带任何感情，只是平静地将一切娓娓道来。“早在你们想象我的模样之前，我就已经注视着你们——一群心思复杂又自以为是的婴儿。不过，也只有你们走到了这一步。”

    萨缪尔仰视着画中的巨蛇：“你说的‘你们’……是指人类吗？”

    “是。如果人类没能在演进中学会思考，反倒是蛇鼠鸟兽获得智识，成为支配世界的动物，并发现我的存在，将我的传声筒安置在这样一处圣殿中，那我指的就是后者。当然，在这个世界，是你们赢了。”

    海格眉头紧锁：“你说你的‘职责’是观察。”

    “是。你们也有这样的人，负责记录自己见到的、听到的、想到的一切，然后将这些知识选择性地留给后代。而我不同——我只需要听和看，不需要思考，不需要选择，也不需要传递给任何人。”

    “所以，你不理解我们。”

    世界蛇慢条斯理地回答：“也没有必要理解。”

    萨缪尔握紧了悬在胸前的蛇形纹章：“就像教团敬拜神明那样，我的祖先曾将你视作神祇，他们终其一生都在寻找你留下的痕迹。”