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是被吓怕了。我总担心，哪天她真的会……”

    唐小棠顿了顿，“我仔细回想，她是在阿爹给我跟兄长请了夫子之后，才逐渐对我起了变化。所以在那次大病痊愈后，我便故意在夫子的课堂上捣蛋，又不听话。字也不习了，课业也不做了。

    想着，我若是不再那么机敏，杜氏应，应该便不会总想着害我。后来……阿爹念我大病初愈，以为我只是心情一时没有转顺的缘故，初时对我颇为耐性，仍是对我寄予厚望。

    后来，总不见我改正，在骂了我几通也不起效果后，逐渐将希望寄托在兄长身上，对我也便越发冷落。

    杜氏却是一天天，待我态度越发好了起来，逐渐地便会从前那般温和样子。

    我便忍不住想，是不是我那时展现出太高的读书的天资，压过兄长太多，令杜氏感觉到了威胁。如果我一开始能够不那么锋芒毕露，或许……”

    “据你所言，她既是能够忍耐到你兄长三岁那年，才找上你阿爹，想来本就是有心计之人。先前隐忍、伪装，只不过由于你阿娘刚去世，正妻位置不稳。后来，正妻位置渐稳，她自是不用再辛苦伪装。除非你真当事事不如唐不期，否则她依然容不得你。”

    “嗯，我，我后来也想到了这一层……因为即便是后来夫子辞教归家，兄长去了书院念书，杜氏表面上对我同从前没什么两样，私底下却是派人监视我，还经常会在无人时打骂我。

    我找过阿爹告过她的状的，不过，结果想必小玉哥哥也猜到了。一开始阿爹还会信，会去找杜氏质问，每次却被杜氏狡辩过去，反诬赖我撒谎，冤枉主母。

    后来随着我逐渐顽劣，阿爹对我说的话越发得不信任。我同阿爹的关系也便越闹越僵。每次饭桌上，我听着阿爹温和询问兄长功课，杜氏给兄长夹菜，一家人其乐融融模样，我便觉着，止我一人是外人。这种感觉，随着年岁渐长，越来越强烈。我真的很长时间，都很恨阿爹。

    可是……那日，在朝晖楼，阿爹竟为了当众下跪于你，自同意我们结契之后，又待我们这般好。我又……”

    唐小棠眼尾发红。

    “便又有些不舍了？”

    “嗯。”

    唐小棠在谢瑾白的怀里，彤红着眼，几步可见地，点了点头，“我是不是……太，太没出息了？”

    “不，我的小果儿只是太心善了。你阿娘将你教得很好。”

    幼时受尽委屈，却能够不怨天尤人，不自暴自弃，反而努力保全自己，养成这般开朗明亮的性子，这是许多人都无法企及的。

    谢瑾白不免想起他在阁楼翻阅过的，小果儿给他寄的那些书信。