第四章 (第12/18页)

充军。英和被公认为贤相，他之落得如此下场，正人君子，无不痛心疾首。

    相对地，另一个近乎jian佞的人物，却是禄位日固，宠信日专。此人籍隶皖南，名叫曹振镛，官居首辅。道光皇帝即位之初，锐意求治，但才具既短，精力亦有限，章奏不能遍阅，颇以为苦。曹振镛献策说道：“如今天下承平，臣工好作危言，指陈缺失，完全是沽名钓誉。倘或加以处分，皇上就会无端蒙个拒谏的名声。此后中外章奏，皇上不必全看，只挑那细微末节的地方，严词谴责；臣下震于圣明，以为皇上明察秋毫，就没有人敢随便上折子，信口雌黄了。”

    道光皇帝听了他的话，从此专在“鸡蛋中挑骨头”，章奏中措辞稍有失检，立即着令“明白回奏”，回奏得不够圆满，轻则申斥罚薪，重则降调革职。这一来，吓得没有人敢说话，章奏中见解如何，不必重视，要留心的是，措辞是否堂皇得体，陈述是否触犯忌讳。当然凶灾不敢入告，凡事报喜不报忧，造成一种不痛不痒、麻木不仁的风气。

    这种风气不仅出现于官场，也传染到了科场。一本卷子的文章好坏在其次，首先要看的是，是否符合程式。在乾隆以前，试卷书法，用“帖写”大致仍旧是容许的。试帖诗出现拗体，只要诗好，亦不算犯规，这些字与诗，虽在通人看来属于所谓缺乏性情的“馆阁体”，但毕竟还有雅气，自从曹振镛当权后，看殿试卷子首重书法，有一个帖写的字，即视为“破体”，难登上第。流风所被，生气恹恹，这是龚定庵最愤慨的事，有一回替道士撰祝告天帝的“青词”，借题发挥，写了一首七绝：

    九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀！

    我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。

    但龚定庵毕竟不是玩物丧志的人，而且视金钱虽如粪土，名心却始终未能淡忘，因而不入翰林，一直引为恨事。而不入翰林则由于书法不佳，愤无所泄，家中除吉云以外，所有女眷包括收房的丫头在内，都叫她们学黑大光圆，无一帖写的“馆阁体”，常说：“我家妇女，没有一个人不可入翰林。”而犹以为未足，特意作了一部书，命名为《干禄新书》，自序中讽刺当道的意味非常明显。

    序文中首从殿试说起：“凡贡士中礼部试，乃殿试。殿试，皇帝亲策之，简八重臣，读其言。”金殿射策，由于是皇帝亲任主考，因而阅卷的八重臣，称之为“读卷大臣”。殿试以后，“八人者则恭遴其颂扬平仄如式，楷法尤光致者十卷，呈皇帝览”。殿试照例公选的十卷进呈，雍乾两朝，每视策论中的见解议论，定十卷的高下。但至道光朝，已变为“颂扬”的声调铿锵，所谓“平仄如式”，而“楷法尤光致者”，即为佳卷。题目落到楷法上，讽刺之意，愈来愈浓：

    先殿试旬日为“复试”，遴楷法如之。

    殿试后五日，或六日、七日，为“朝考”，遴楷法如之。

    三试皆高列，乃授翰林院官。本朝宰辅，必由翰林院官。卿贰及封圻大臣，由翰林者大半。

    “三试”便是进士复试、殿试、朝考，平均等第达一定标准，方能点为“翰林院庶吉士”，即所谓“翰林院官”。而三试皆以楷法为重。至于非翰林，则以值军机为荣选。他说：

    军机处之职，有军事则佐上运筹决胜，无事则备顾问祖宗掌故，以出内命者也。保送军机处，有考试，其遴楷法如之。

    但自序虽在字里行间充满了牢sao不平之气，内容却很严肃，成为别开生面的一部专谈写字的好书，目录分为八大类：“论选颖之法”“论磨墨膏笔之法”“论器具”“论点画波磔之病”“论架构之病”“论行间之病”“论神势”“论气禀”，不输其当时安徽泾县包世臣所著的《艺舟双楫》。但自序中话说得太质直，士大夫虽好其书，却从不敢谈论，犹之乎好色好货，只好在心里，口头上讳言其事是同样的道理。

    不过，龚定庵虽未点翰林，但两榜中式这个出身，对他仍有极大的帮助。

    这是指军机章京。龚定庵以内阁中书保送考试而被摈，曾作《小游仙词》十五首，中有“姊妹劝书尘世字，莫嗔仓颉不仙才”的句子，可知亦是因楷法不中绳墨之故。军机章京所书文件，往往上呈御览，所以楷法不佳，不易中选。但其他的考试，竟亦重楷法：

    京朝官由进士者，例得考差；考差入选，则乘轺车衡天下之文章，考差有阅卷大臣，遴楷法亦如之。

    部院官例许保送御史，御史主言朝廷是非、百姓疾苦，及天下所不便事者也。保送后有考试，考试有阅卷大臣，其遴楷法亦如之。

    乡试主考及御史的职责，与字写得好不好毫无关系，而亦竟以楷法为遴选的标准，则朝廷政事可想。而善于楷法竟成升官的凭借，此即“干禄”二字的解释，而所谓《干禄新书》，就是一部谈楷法的书。

    当龚闇斋任上海道时，由于是有名的肥缺，龚定庵有足够的资格当“大少爷”，而自老父退归林下，宦囊并不丰盛，仅堪温饱，因此龚定庵虽不必赡家，但亦无法自家中获得接济，偏偏他是挥霍惯了的，当穷京官向来以举“京债”度日，唯一的挹注之道，是逢到大比之年能